Microsoft wil zijn "coole" factor terugkrijgen door betrokken te raken bij de 3D-printindustrie. Op de BUILD-conferentie van dit jaar zei Microsoft dat Windows 8.1 een 3D-printerstuurprogramma zal hebben, waardoor officiële ondersteuning voor 3D-afdrukken wordt geboden, wat veel kansen voor ontwikkelaars biedt. De gigant van Redmond heeft ook aangekondigd dat ze zullen beginnen met de verkoop in de MakerBot's Replicator 2 Desktop 3D-printer van hun West Coast-winkels, een van de bekende namen in de industrie.

Nu breiden Microsoft en MakerBot verder uit dan de oorspronkelijke locatie en brengen ze 3D-printdemonstraties naar vijftien andere Microsoft-winkels in de Verenigde Staten. En dit is eigenlijk groter nieuws dan we ons misschien realiseren.

Microsoft probeert een 3D-revolutie in gang te zetten

De mensen die van een 3D-printer hebben gehoord, zijn degenen die technisch nieuws lezen en op de hoogte zijn van de belangrijkste gebeurtenissen op technologisch gebied. Het zijn ook degenen die weten hoe een 3D-printer werkt en wat deze kan. Maar de gemiddelde Joe heeft geen idee wat een 3D-printer is en dat moet worden veranderd. Microsoft begrijpt dat mensen een 3D-printer in actie moeten zien om te begrijpen wat het doet.

MakerBot heeft, net als elk ander 3D-printbedrijf, niet de macht om zijn producten te promoten, omdat u daarvoor geld nodig hebt. Microsoft heeft al een grote winkelketen in het hele land, dus door samen te werken met MakerBot bieden ze consumenten gemakkelijke en directe toegang tot de technologie. Als ze overtuigd zijn van het positieve gebruik van de 3D-printer, kunnen ze deze kopen. En als klantenservice zelfs na verkoop wordt aangeboden, hebben we een volledige koopervaring.

Bre Pettis, CEO van MakerBot:

We zijn verheugd om de MakerBot Replicator 2 Desktop 3D-printer en ons MakerBot PLA-filament aan te bieden in Microsoft Stores. We hebben enorme belangstelling en enthousiasme gezien in de drie eerste 'MakerBot Experience'-winkels. Het programma uitrollen naar 15 extra Microsoft Stores vergroot onze missie om 3D-printen naar meer mensen te brengen.

We willen meer mensen in staat stellen dingen te maken en te maken, en het werken met een technologieleider als Microsoft helpt onze missie verder. Samen brengen we de tools om te innoveren en uit te vinden op de wereld op manieren die nooit eerder mogelijk waren.

David McAughan, chief operating officer voor Microsoft-winkels:

3D-printen is een belangrijke technologische innovatie, en we willen dat al onze klanten het uit de eerste hand ervaren, om te leren hoe ze het in hun eigen leven kunnen gebruiken en ervan kunnen profiteren. De relatie met MakerBot is tot dusverre zeer succesvol geweest en Microsoft kijkt ernaar uit om de 'MakerBot Experience' in meer winkels te introduceren.

Maar Microsoft is niet de enige die het potentieel ziet om 3D-printbedrijven te promoten. In mei kondigde Staples ook aan dat ze de 3D Cube-printer in hun winkel gaan verkopen. En dit is nog maar het begin, Amazon en Wal-Mart zijn de volgende grote spelers die hier zeker aan zullen bijdragen. Zelfs Obama zei zelf dat 3D-printen een sleutelrol zal spelen bij het versterken van de militaire en Amerikaanse verzakkende industrie.

U kunt de MakerBot Replicator 2 Desktop 3D-printer ook kopen met MakerCare in de online winkel van Microsoft. Als je enthousiast bent, is hier de lijst met Microsoft-winkels waar je 3D-printen in actie kunt zien en er zelfs een kunt kopen:

• Scottsdale, AZ - Modevierkant
• Costa Mesa, CA - South Coast Plaza
• Mission Viejo, CA - The Shops at Mission
• Viejo Palo Alto, CA - winkelcentrum Stanford
• San Diego, CA - Fashion Valley
• San Francisco, CA - Westfield
• San Francisco Center Lone Tree, CO - Parkweiden
• Mall Danbury, CT - Danbury Fair Mall
• Atlanta, GA - Lenox Square
• Oak Brook, IL - Oakbrook Center
• Schaumburg, IL - Woodfield Mall
• Bloomington, MN - Mall of America
• Salem, NH - The Mall at Rockingham Park
• Bridgewater, NJ - Bridgewater Commons
• White Plains, NY - The Westchester
• Houston, TX - Houston Galleria
• McLean, VA - Tysons Corner
• Center Bellevue, WA - Bellevue Square