Apple werkt naar verluidt aan de bouw van een elektrische auto, volgens een wild nieuw rapport van The Wall Street Journal. En het zou zelfs een zelfrijdend voertuig kunnen zijn, volgens een apart rapport van Reuters.

Het project voor elektrische voertuigen zou de codenaam 'Titan' hebben en er werken al "enkele honderden werknemers" aan het project op een privélocatie nabij de hoofdcampus van Apple.Dat is een vrij grote teamgrootte voor een project dat pas ergens vorig jaar werd goedgekeurd door CEO Tim Cook, wat misschien de ernst van het streven aangeeft. Een apart rapport van de Financial Times vermeldt dat Apple verschillende auto-ontwerpers en ingenieurs heeft ingehuurd om aan een geheim project te werken.

Een ambitieuze poging, een elektrische auto zou Apple in directe concurrentie kunnen brengen met Tesla of zelfs GM. De projectvisie klinkt groots, citerend WSJ:

Het aanvankelijke ontwerp lijkt op een minibusje, wat de mysterieuze, door Apple geleasde minibusjes zou kunnen verklaren die in Californië rondrijden met ongewoon ogende camera's op het dak. Of Apple daadwerkelijk een echte minibus aan het ontwerpen is, is niet bekend, hoewel het zeer waarschijnlijk lijkt dat een dergelijk chassisontwerp gewoon een functioneel prototype is. Ter referentie: vroege iPhone- en vroege iPad-prototypes zagen er nogal onhandig uit en leken weinig op het uiteindelijke productaanbod.

Een later rapport van Reuters detailleert de zaken verder, hoewel enigszins in tegenspraak met het WSJ-stuk, door te zeggen dat "Apple leert hoe een zelfrijdende elektrische auto te maken", daarbij een bron citerend die zegt: "Het is software spel. Het draait allemaal om autonoom rijden” .

The Wall Street Journal merkt op dat Apple "uiteindelijk zou kunnen besluiten om niet door te gaan" met de auto-inspanning, en dat sommige technologieën die in een elektrisch voertuig worden gebruikt, kunnen worden gebruikt in andere Apple-producten.

(Bovenste foto is een conceptauto van Magna Steyr Mila, Apple heeft contact gehad met dat bedrijf volgens het WSJ-rapport)