Apple ziet eruit alsof ze ergens in de toekomst met volle kracht de touchscreen-markt zullen betreden. Een ongedekte patentaanvraag toont een iMac Touch die zowel Mac OS X als iOS draait, die naadloos schakelt tussen de twee besturingssystemen, afhankelijk van hoe het scherm is georiënteerd.

In deze afbeelding is het iMac-scherm rechtop gekanteld om te worden gebruikt als een traditionele Mac met een toetsenbord. In deze stand draait de iMac Mac OS X en zou hij verschijnen als elke andere iMac.

Hier wordt het interessant:

Deze afbeelding toont dezelfde iMac schuin naar beneden, en wanneer hij horizontaal georiënteerd is, lijkt de iMac naadloos over te schakelen naar het op aanraking gebaseerde iOS. Geweldig! De patentaanvraag beschrijft ook aanraakbare gebieden op het scherm die iOS zouden activeren, wat suggereert dat iOS zal draaien op een laag bovenop Mac OS X, bijna als een superkrachtige aanraakversie van Dashboard.

Het patent beschrijft ook vergelijkbare OS-schakelfunctionaliteit op een laptop. Dit is vers van de genezing van de patentontdekking van de MacBook Touch die duidelijk een Apple-laptop demonstreert met een touchscreen met hoge resolutie.

Als je je hebt afgevraagd wat Apple van plan is te doen met de toekomst van hun hardware en dubbele besturingssystemen, zou dit je een goed inzicht moeten geven. Mac OS X en iOS lijken, indien van toepassing, op dezelfde hardware te zijn geïntegreerd, waardoor een gebruiker ofwel de vereenvoudigde touch-GUI of de krachtigere en traditionelere computeromgeving van Mac OS X kan gebruiken. Zullen we deze functies zien in Mac OS X 10.7 en iOS 5? De tijd zal het leren!

Ga naar Patently Apple voor meer foto's en een goed overzicht van het patent. Hoeveel jaar zijn deze functies en hardware verwijderd? Wie weet. Zullen we ooit touchscreen-Macs zien die on-the-fly schakelen tussen besturingssystemen? Het is op dit moment zo goed als een patent en een gerucht, maar hopelijk! Dit is echt opwindend spul.